荆州饥民一百七十二人上京状告荆湖两路转运使王伦鱼肉百姓，却被守城官兵挡在城外，正在这时，包大人与展昭来到城门，在问明情况之后，接下了百姓的状纸。

王伦是很受仁宗恩宠的王才人的哥哥，就在包公接下饥民状纸的同时，仁宗也接到了荆州士绅联名上奏的“陈情表”，表中盛赞王伦清正廉明。

饥民首领胡大海被王伦派来的杀手荆无命所杀，饥民们群龙无首，只好散去。同时京城里多处出现“近包者必死”的标语。包公震怒不已，立即进宫向仁宗陈说利害，请仁宗宣王伦进京受审。

王伦进京，百官迎接，风光无限。仁宗赐王才人珍珠衫一件，引起了庞妃娘娘的嫉恨，王伦知道此事后，竟要荆无命杀害了开封首富李君侯全家，目的是为夺取他家祖传的珍珠衫，送给庞娘娘，以平息她的怒气。